Die Fähre von Tarifa nach Tanger überquert vierzehn Kilometer offenes Wasser in fünfunddreißig Minuten – eine Überfahrt, die Iberien und Nordafrika seit Jahrtausenden verbindet. Römische Händler transportierten Getreide und Olivenöl entlang dieser Route.
Mittelalterliche Gesandte überbrachten Verträge zwischen Almohaden-Kalifen und kastilischen Königen. Heute ist die Straße von Gibraltar nach wie vor das nächste Tor Europas zu Afrika, und Tanger ist die erste marokkanische Stadt, der die meisten europäischen Besucher begegnen.
Tangers strategische Lage machte es zum Ziel konkurrierender Imperien. Phönizier gründeten hier im achten Jahrhundert v. Chr. einen Handelsposten. Die Römer kannten sie als Tingis, Hauptstadt der Mauretania Tingitana. Die byzantinische Herrschaft wich im Jahr 702 n. Chr. der arabischen Eroberung, und die Stadt wurde neun Jahre später zum Ausgangspunkt für die Umayyaden-Invasion von Hispania. Portugiesische Truppen eroberten Tanger 1471; 1661 ging sie als Teil der Mitgift von Katharina von Braganza an England über, bevor sie 1684 unter Moulay Ismail wieder unter marokkanische Kontrolle kam. Das zwanzigste Jahrhundert brachte den Status als Internationale Zone von 1923 bis 1956 – eine Zeit, die ausländische Schriftsteller, Spione und Schmuggler an die kosmopolitische Uferpromenade lockte.
Die Medina bewahrt die vielschichtige Vergangenheit der Stadt innerhalb ihrer weiß getünchten Mauern. Das Kasbah-Viertel nimmt das höchste Gelände ein; seine Festungsmauern wurden im fünfzehnten Jahrhundert von portugiesischen Ingenieuren errichtet und von nachfolgenden Herrschern verstärkt. Der Palast Dar el-Makhzen, erbaut im siebzehnten Jahrhundert, beherbergt heute das Museum für marokkanische Kunst. Enge Gassen führen durch Wohnviertel, in denen schmiedeeiserne Balkone über Kopfsteinpflasterwege ragen. Das Grand Socco markiert die Grenze zwischen Alt- und Neustadt, sein Name ist ein sprachlicher Hybrid – socco vom arabischen suq, ergänzt durch das spanische grande. Berberhändler verkaufen Minze, Safran und eingelegte Zitronen unter Segeltuchmarkisen. Das Petit Socco, tiefer in der Medina gelegen, bildete während der Ära der Internationalen Zone das Zentrum der Cafékultur; Paul Bowles und William S. Burroughs saßen hier stundenlang an Ecktischen.
Das moderne Tanger erstreckt sich entlang der Bucht von Tanger, einem sichelförmigen Entwicklungsgebiet, das vom Hafen und dem Bahnhof Tanger-Ville begrenzt wird. Die Corniche zieht sich entlang des Hafens und führt an Apartmenthäusern aus den 1930er Jahren und verglasten Hotels aus den 2000er Jahren vorbei. Tagesausflüge von Sevilla nach Tanger starten vor Sonnenaufgang in Andalusien und erreichen das Fährterminal in Tarifa am Vormittag. Reiseleiter führen kleine Gruppen durch die Kasbah, vorbei an den Keramik-Innenhöfen des Dar el-Makhzen und den römischen Mosaiken des Kasbah-Museums. Das Mittagessen beinhaltet typischerweise Tajine und Minztee in einem Restaurant in der Medina. Nachmittags bleibt Zeit für eigene Erkundungen, bevor die Fähre zurück nach Spanien ablegt.
15 Std.
